Ecrivain satirique du XVIIIe siècle, Musäuus est très connu en Allemagne comme collecteur de contes traditionnels dont il a recueilli et publié huit volumes auxquels il a laissé l'empreinte de son esprit caustique. Pour cette raison, et bien que prédécesseur des frères Grimm, ses contes ne sont pas considérés comme une transcription mais une adaptation du folklore allemand. Quelques uns de ses contes ont été publiés en France à partir de la seconde moitié du XIXe siècle.